Una storia raccontata magistralmente. Una storia che dà l’idea del peso che il fondamentalismo ebraico ha non solo nell’influire sulla politica d’Israele ma in tutti gli ambiti, anche i più intimi, della vita di una comunità nazionale
Una storia esemplare
A scriverne è Anshel Pfeffer, direttore editoriale e firma storica di Haaretz, il giornale progressista di Tel Aviv.
“All’inizio di questa settimana, Meir Shitrit è stato informato da un rabbino che dopo aver aspettato 36 anni che suo fratello scomparso Nissim tornasse a casa, può finalmente sedere alla shiva e recitare il kaddish per lui. Rileggete questa frase. Sembra piena di compassione. Un leader spirituale che informa un parente in lutto della morte di un parente stretto e gli consiglia di iniziare l’antico rituale religioso di lutto. Solo che non lo è.
L’incontro ha avuto luogo in una stazione di polizia, e il rabbino è Eliezer Berland, un uomo condannato per violenza sessuale e frode, che sta già scontando una pena detentiva, e che ora è sospettato di essere coinvolto nell’omicidio da parte dei suoi seguaci del diciassettenne Shitrit, nel 1986, e nell’occultamento del suo corpo. La polizia crede che sia anche dietro l’omicidio di Avraham Edri nel 1990. Le accuse dovrebbero essere presentate entro pochi giorni, e Berland dovrebbe essere indagato per aver causato le morti. Per coloro che non hanno seguito la saga del rabbino Berland, 83 anni, negli ultimi dieci anni o giù di lì, un po’ di background. Dalla fine degli anni ’70, è stato il leader della setta Shuvu Banim di Breslav Hassidim. Sono una comunità chiusa di poche migliaia di persone con una devozione fanatica per Berland. Nel 2012, è emerso che Berland costringeva le seguaci a rapporti sessuali con lui. Ha lasciato il paese e ha trovato rifugio temporaneo in Marocco, Zimbabwe, Sudafrica e infine è stato arrestato nei Paesi Bassi, da dove è stato estradato in Israele. È stato condannato a 18 mesi di prigione, come parte di un patteggiamento, nel 2016. È già di nuovo in prigione, questa volta per reati di frode e riciclaggio di denaro, derivanti dalla sua ‘vendita’ di benedizioni per grandi somme di denaro a persone disperate che soffrono di malattie mortali. Bisogna chiedersi: Come hanno fatto Berland e la sua setta ad agire impunemente per tutti questi anni? Non sono appostati in qualche remoto avamposto nel deserto. Il principale centro di Shuvu Banim è letteralmente a cinque minuti a piedi dalla sede della polizia del distretto di Gerusalemme. La loro ‘polizia della modestia’, i vigilanti che presumibilmente uccisero Shitrit e Edri dopo le voci che avevano relazioni con donne sposate, erano ben noti a molti nei quartieri Haredi.
Il disprezzo della legge da parte dei seguaci di Berland, ad ogni livello, è stato un luogo comune per tutto il tempo in cui sono stato un reporter a Gerusalemme, dalla velocità di oltre 200 km/h a cui i suoi convogli guidavano, su suo ordine, al modo in cui occupavano intere strade durante le feste ebraiche, lasciandole disseminate di cumuli di spazzatura. Nessuno, né la polizia né il municipio, ha mai osato affrontarli. E all’interno della comunità ultraortodossa, Berland era effettivamente corteggiato per i voti che controllava. Nel 1999, quando mi occupavo delle elezioni della Knesset, ho avuto un breve assaggio quando ho volato con Berland e un gruppo di suoi seguaci fino a Eilat per un raduno dello United Torah Judaism, il partito ultraortodosso che aveva appoggiato. Mentre l’aereo stava decollando, i suoi Hassidim continuavano a camminare lungo il corridoio, parlando ad alta voce ai loro telefoni cellulari, mentre l’equipaggio era così pietrificato da non dire loro una parola.
Anche dopo che si era seduto in prigione la prima volta, i politici Haredi continuavano a chiedere il suo sostegno, come di recente, alle elezioni del sindaco di Gerusalemme del 2018, quando ha appoggiato l’attuale sindaco Moshe Leon. L’amara verità è che mentre sarebbe ingiusto caratterizzare Shuvu Banim, che da allora è stato pubblicamente ostracizzato dalla maggior parte del resto dei rabbini breslavi, come rappresentante della comunità Haredi, la loro impunità avrebbe potuto esistere solo all’interno dell’autonomia Haredi. Un luogo dove i successivi governi israeliani, risalendo alla fondazione dello stato, hanno permesso alla comunità di vivere secondo le proprie regole. Di conseguenza, la polizia non ha idea di cosa stia succedendo all’interno di una comunità che conta ormai più di un milione di israeliani.
Ho un’esperienza personale di come la polizia israeliana sia incapace di indagare sui crimini all’interno della comunità Haredi. Quattordici mesi fa, sono stato chiamato per un interrogatorio dall’unità crimini gravi della polizia di Gerusalemme. È stata una classica mossa da poliziotto cattivo a poliziotto buono, con due diversi investigatori che mi hanno chiamato, uno dopo l’altro.
Il primo mi ha messo paura, quando mi ha detto che dovevo venire immediatamente per un interrogatorio su una questione che si è rifiutato di specificare al telefono. Non ha voluto nemmeno dire se ero sospettato. Pochi minuti dopo, ha chiamato il secondo investigatore, chiedendomi gentilmente se potevo andare a parlare con loro di un articolo che avevo scritto sulle restrizioni di isolamento del Covid-19 che erano state violate durante lo Yom Kippur.
Non ero più preoccupato di essere arrestato, ma ero ancora disorientato. Nel mio pezzo, avevo semplicemente riportato ciò che chiunque avrebbe potuto vedere da solo nei quartieri ultraortodossi di Gerusalemme. Infatti, lo Yom Kippur, proprio mentre lasciavo il Beit Midrash dei Belz Hassidim, avevo notato una pattuglia della polizia che passava. Sicuramente gli agenti all’interno avevano visto, come me, le migliaia di persone che entravano, violando le regole di allontanamento sociale del governo. La mia ora con la polizia, quel pomeriggio, non mi ha ridato fiducia. I due detective di un’unità centrale che si occupa di omicidi e rapimenti nella capitale d’Israele avevano ovviamente ricevuto l’ordine dall’alto di indagare sugli eventi dello Yom Kippur, ma non avevano letteralmente idea della comunità su cui avrebbero dovuto indagare.
Non avevano mai sentito parlare di Belz, una delle più grandi e potenti sette hassidiche in Israele, o del suo Beit Midrash, che è anche la più grande sinagoga di Gerusalemme, con i bordi merlati del tetto chiaramente visibili sullo skyline della città. Ho dovuto indicarglielo su una mappa.
Nella mia innocenza, ho chiesto a uno dei detective se avevano qualche esperto della comunità Haredi in servizio nell’unità. Dopo tutto, essi costituiscono ‘solo’ circa un terzo della popolazione di Gerusalemme.
‘Non ne abbiamo’, ha risposto. ‘Abbiamo qualcuno al di fuori della polizia a cui a volte chiediamo consigli per aiutarci ad evitare errori, come quella volta che abbiamo iniziato un’indagine su suore che rapivano bambini Haredi solo per sentirci dire che era una storia tratta da un libro sul Medioevo’. Non vi sorprenderà sapere che non è venuto fuori nulla dall’indagine sul centro di Belz dove 10.000 Hassidim stavano pregando durante lo Yom Kippur, nonostante una stretta chiusura a livello nazionale. Ci sono due motivi che alimentano il comportamento della leadership ultraortodossa. Uno è quello di mantenere la loro autonomia e prevenire qualsiasi interferenza esterna nei loro affari interni. L’altro è quello di mantenere la facciata di una comunità innocente e pura dove ‘queste cose non succedono’.
Invece di sorvegliare gli Haredim, la polizia si è affidata a potenti intermediari ogni volta che hanno avuto bisogno di comunicare con la leadership. Persone come Yehuda Meshi-Zahav, il fondatore dell’organizzazione di salvataggio ZAKA, che secondo un’inchiesta di Haaretz ha aggredito sessualmente decine di donne e giovani ragazze e ragazzi. Lui che era il più importante informatore ed esecutore Haredi della polizia a Gerusalemme.
La dirigenza Haredi si comporta in modo oltraggioso e si affretta ad accusare chiunque sollevi le denunce di crimini non trattati in mezzo a loro di essere un antisemita e un razzista. Se qualcuno suggerisse che c’è bisogno di una polizia nei loro quartieri di Gerusalemme nord, dove vivono 300.000 persone, scatenerebbero l’inferno. Come osa qualcuno suggerire che c’è delinquenza nella loro autonomia?
Invece, la polizia di Gerusalemme si occupa di risolvere crimini regolari e di dirigere il traffico nel terzo di Gerusalemme che è ebreo ma non Haredi, e di brutalizzare l’altro terzo, i palestinesi di Gerusalemme.
Come sempre, le vere vittime della negligenza istituzionalizzata nell’autonomia Haredi sono i più vulnerabili al suo interno. Vittime di abusi domestici e sessuali non denunciati e coloro che sono ai margini della comunità, come Nissim Shitrit e Avraham Edri, che potrebbero finalmente ricevere giustizia dopo tutti questi anni”.
Così Pfeffer.
Il mondo degli haredim
“È più facile ammettere l’odio per gli Haredim che invidiarli – dice Yossi Klein, tra i giornalisti che più ha indagato sul mondo degli ultraortodossi -. È più facile dare espressione all’odio che all’invidia. Noi invidiamo gli Haredim e li odiamo. L’invidia è per l’obbedienza, la testardaggine e il comportamento da gregge. Cose che non lo hanno la sinistra moderata né quella radicale: cioè, sono un pubblico vario e sfaccettato, ma si uniscono come un tutt’uno quando (noi) il nemico incombe alle porte. La loro manifestazione di identità religiosa e politica suscita in noi forti sentimenti di invidia. L’orgoglio e il disprezzo per ciò che gli altri possono pensare. Sono parte della strada, ma non vi sono assimilati. Sì, dicono, è così che siamo, siamo diversi. Vedi la barba, il cappotto lungo e lo shtreimel? Così ora sai dove viviamo, cosa mangiamo e per chi votiamo. Noi che siamo così attenti a non etichettare automaticamente un Mizrahi vestito da kippah come destro e un ragazzo con gli occhiali su uno scooter come mancino, siamo sbalorditi da come vanno dritti insieme allo stereotipo della diaspora ashkenazista che abbiamo creato per loro. Non sono al di sopra della legge, non si oppongono nemmeno. Ma hanno delle leggi proprie, ed è meglio che non li disturbiate con le vostre leggi. Voi vi prendete cura della vostra salute, e noi ci prenderemo cura della nostra. Nessun poliziotto che valorizzi la sua vita oserà entrare a Bnei Brak sullo Yom Kippur per controllare se la gente prega nelle capsule obbligatorie, e chiunque voglia ringraziarli per avergli permesso di guidare fino alla spiaggia sullo Shabbat dovrebbe ricordare che lui stesso ha contribuito a finanziarli con le tasse che gli sono uscite di tasca. Li invidiamo e li odiamo perché sono stati i primi a notare che la “solidarietà” è una sciocchezza e l'”unità” è una barzelletta. Sono stati i primi a capire che è ogni tribù per se stessa. Invidiamo i loro politici che hanno Bibi per le palle. Oh come vorremmo poter dire lo stesso dei nostri politici! Li invidiamo e li odiamo per l’abilità e la velocità con cui approfittano della debolezza della nostra democrazia”.
Una democrazia sempre più condizionata dai fondamentalisti di “Eretz Israel”.
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