Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto negoziati diretti faccia a faccia con il presidente russo Vladimir Putin in una lettera pubblica indirizzata personalmente al leader del Cremlino.
Si tratta della prima lettera che Zelensky rende pubblica e rivolge direttamente a Putin dall’inizio dell’invasione russa dell’Ucraina nel 2022. Nel testo, il presidente ucraino traccia un duro bilancio dei 26 anni di potere del leader russo e sostiene che sia arrivato il momento di un confronto diretto tra i due.
Zelensky ha riconosciuto anche il cambiamento delle priorità degli Stati Uniti, osservando che sarebbe un errore attendere semplicemente che l’amministrazione Trump torni a concentrarsi sulla guerra in Ucraina mentre l’attenzione di Washington resta fortemente assorbita dal conflitto con l’Iran.
«Propongo un incontro», ha scritto.
L’iniziativa arriva in una fase particolarmente delicata della guerra. L’Ucraina ha recuperato parte della propria capacità di pressione grazie al rafforzamento delle operazioni a lungo raggio, che hanno complicato l’avanzata russa. Allo stesso tempo, Mosca ha intensificato gli attacchi aerei contro le città ucraine, cercando di sfruttare le difficoltà di Kiev e la sua vulnerabilità ai missili balistici.
Da parte sua, Putin ha annunciato che la Russia rafforzerà il sistema di difesa aerea per contrastare i recenti attacchi con droni ucraini, che hanno raggiunto obiettivi in profondità nel territorio russo e creato imbarazzo durante il Forum economico internazionale di San Pietroburgo, l’evento annuale con cui il Cremlino cerca di attirare investimenti e mostrare la tenuta dell’economia russa.
Intervenendo davanti ai responsabili delle principali agenzie di stampa internazionali, Putin ha ammesso che alcuni droni ucraini riescono a superare le difese russe.
«Purtroppo alcuni riescono a passare», ha dichiarato. «Abbiamo un sistema di difesa aerea, ma dobbiamo migliorarlo e rafforzarlo, e lo faremo».
Poche ore prima dell’apertura del forum, un attacco con droni aveva provocato un incendio in un terminal petrolifero di San Pietroburgo e colpito una vicina base navale.
Putin ha inoltre sostenuto che la Russia sarebbe pronta a un compromesso sull’Ucraina sulla base delle intese raggiunte durante il suo vertice con Donald Trump ad Anchorage, in Alaska, affermando che Kiev dovrebbe accettarle per arrivare a un accordo capace di mettere fine a una guerra ormai entrata nel suo quinto anno.
Trump ha accolto favorevolmente la proposta di un incontro tra Zelensky e Putin.
«Sono contento che stiano forse parlando di incontrarsi. Credo che noi abbiamo avuto un ruolo importante in questo», ha detto ai giornalisti nello Studio Ovale. «Sarebbe fantastico se si incontrassero. Devono farlo e risolvere la questione».
Il presidente americano ha aggiunto che entrambe le parti dovranno accettare compromessi, senza però specificarne il contenuto.
Nel frattempo, la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti ha approvato una legge che prevede nuovi aiuti all’Ucraina e sanzioni contro settori chiave dell’economia russa, superando le resistenze di parte della leadership repubblicana, che riteneva il provvedimento potenzialmente dannoso per i negoziati in corso.
La proposta, approvata con 226 voti favorevoli e 195 contrari, prevede oltre un miliardo di dollari per la sicurezza e la ricostruzione dell’Ucraina e mette a disposizione altri 8 miliardi di dollari in prestiti per sostenere la difesa di Kiev. Il testo dovrà ora affrontare l’esame del Senato, dove il suo percorso appare più incerto.
Nella lettera, Zelensky suggerisce che i colloqui possano svolgersi in un Paese terzo neutrale, escludendo sia Mosca sia Kiev come possibili sedi. Tra le opzioni indicate figurano la Svizzera, la Turchia e alcuni Paesi arabi.
«Sono i leader a risolvere le questioni fondamentali. È sempre stato così e sarà sempre così», ha scritto. «Propongo di fissare una data precisa per questo incontro».
Il portavoce del Cremlino, Dmitrij Peskov, ha dichiarato che Putin è stato informato dell’esistenza della lettera, ma non ne ha ancora esaminato nel dettaglio il contenuto. Peskov ha inoltre ribadito che Zelensky potrebbe recarsi a Mosca qualora desiderasse avviare colloqui diretti.
Nel messaggio, il presidente ucraino sostiene che l’intelligence di Kiev ritenga che la Russia stia valutando piani per prolungare la guerra fino al 2027 o al 2028, facendo sempre più affidamento sugli attacchi missilistici per ottenere risultati che la campagna terrestre non è riuscita a raggiungere.
Zelensky accusa inoltre Mosca di voler coinvolgere più profondamente la Bielorussia nel conflitto e di tentare di destabilizzare la situazione in Transnistria, la regione separatista della Moldavia sostenuta dalla Russia.
Secondo il leader ucraino, la Russia sta pagando un prezzo crescente per la guerra: gli attacchi con droni in territorio russo, le difficoltà economiche, le carenze di carburante, l’aumento dei prezzi e la necessità di nuove mobilitazioni militari sarebbero tutti segnali di questa pressione crescente.
Zelensky afferma che nel solo mese di maggio la Russia avrebbe registrato oltre 30.000 soldati uccisi o gravemente feriti e che l’Ucraina dispone di «conferme video» di tali perdite. Ha comunque riconosciuto che anche le forze ucraine continuano a subire perdite significative.
Il presidente ucraino ha infine dichiarato che Kiev è pronta ad accettare un cessate il fuoco totale per tutta la durata dei negoziati e ha proposto uno scambio completo di tutti i prigionieri come primo passo verso la fine della guerra. Ha inoltre chiesto il ritorno dei civili e dei bambini trasferiti dalla Russia dai territori ucraini occupati.
«Il mondo non si è stancato dell’Ucraina, come lei sperava da tempo», ha scritto Zelensky rivolgendosi direttamente a Putin. «Ma cresce la stanchezza nei confronti della Russia».
