Una donna americana è morta e altre cinque persone sono rimaste ferite in un attacco a colpi di coltello, avvenuto ieri sera nel centro di Londra, nella centralissima Russell square. A compiere il gesto un ragazzo di 19 anni che è stato poi arrestato dagli agenti.
Si è trattato di un attacco isolato e le vittime sono state scelte a caso” Nel corso della mattinata l’aggressore è poi stato dimesso e preso in custodia dalla polizia, che gli ha formalizzato l’accusa di omicidio, mentre restano frattanto aperte le piste sul movente.
“Le prime indicazioni suggeriscono che la salute mentale (dell’aggressore) sia un fattore significativo in questo caso ed è questa una delle linee maggiori delle indagini”, ha detto ai giornalisti il vice capo della polizia di Londra, Mark Rowley. “Ma certo – ha aggiunto – a questo punto dobbiamo mantenere ampie vedute riguardo al movente e di conseguenza il terrorismo rimane una delle linee di indagine che dobbiamo esaminare”.
A perdere la vita è una donna di 60anni. E’ stata soccorsa sul posto, ma poco dopo è morta. Le altre persone ferite sono una donna e quattro uomini. La polizia è arrivata nell’arco di cinque minuti, alle 22.39, dopo essere stata chiamata perché un ragazzo stava insultando e minacciando i passanti con un coltello. Rapidamente il ragazzo è stato immobilizzato, con un taser, una pistola elettrica, e quindi condotto in ospedale, dove ora è sotto stretta custodia degli agenti.
Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha invitato gli abitanti della città a rimanere “calmi e vigili”, aggiungendo che la polizia sta facendo “un lavoro incredibilmente difficile”. Il caso è attualmente stato affidato alla polizia metropolitana londinese, ma con il supporto dell’unità antiterrorismo.
L’aggressione è avvenuta in una zona normalmente popolata di turisti, nei pressi del British Museum, nella stessa area dove scoppiò una bomba dell’attacco terroristico del 7 luglio 2005 che causò la morte di 52 persone. Proprio ieri, la polizia di Londra aveva annunciato un rafforzamento delle misure di sicurezza, aumentando il numero degli agenti armati nelle strade da 600 a 2.800 unità, “per proteggere il pubblico da tutti i tipi di minacce”, alla luce di quanto avvenuto negli ultimi tempi in tutta Europa. Ora ci sarà un ulteriore giro di vite. “Gli abitanti di Londra noteranno un aumento della presenza della polizia nelle strade, compresa quella di agenti armati, come misura di precauzione”, ha detto Rowley.
Simile ad attacco metro dicembre. I media britannici hanno fatto un parallelo fra l’attacco di ieri sera e quello compiuto nel dicembre scorso nella stazione periferica della metropolitana di Leytonstone, nell’est di Londra, da Muhiddin Mire, un trentenne britannico di origini somale che con armi da taglio ferì un passeggero. Mire, come il 19enne arrestato per i fatti di questa notte, fu allora descritto dagli investigatori come una persona con problemi mentali ed è tuttora recluso in un ospedale psichiatrico, ma la polizia accertò anche che si era in qualche modo ispirato su internet alla propaganda dei jihadisti dell’Isis. Nei giorni scorsi, Mire è stato condannato all’ergastolo.
