Roma vista attraverso gli occhi di William Turner non è soltanto una città, ma un intreccio di luce, colori e suggestioni. A quasi due secoli dalla sua realizzazione “Roma dall’Aventino”, una delle più importanti vedute romane del pittore britannico, si prepara a tornare sul mercato internazionale dell’arte. Il prossimo 9 dicembre, a Londra, Sotheby’s metterà all’asta il dipinto con una stima superiore ai 66 milioni di dollari.
L’opera, realizzata nel 1836 a partire dagli schizzi raccolti durante il secondo viaggio dell’artista a Roma nel 1828, restituisce una visione panoramica della Capitale osservata dal colle Aventino. Sullo sfondo emergono la Basilica di San Pietro e il Campidoglio, mentre in primo piano si distinguono l’Ospizio di San Michele a Ripa e le rive del Tevere. Più che una semplice rappresentazione della città, il dipinto sembra voler trasmettere l’atmosfera e le emozioni suscitate dal paesaggio romano.
A rendere il quadro particolarmente prezioso non è soltanto la qualità artistica, ma anche il suo straordinario stato di conservazione. La tela non è mai stata sottoposta a rintelatura, un intervento che avrebbe potuto comprometterne i pigmenti originali. Ancora oggi sono riconoscibili le pennellate, i segni lasciati dalla spatola e persino le impronte digitali di Turner lungo i bordi del dipinto, dettagli che permettono di osservare da vicino il processo creativo dell’artista, quasi come se il tempo si fosse fermato.
Anche la storia dei proprietari contribuisce al fascino dell’opera. Il dipinto fu commissionato da Hugh Munro of Novar, amico e collezionista di Turner, nonché suo futuro esecutore testamentario. Successivamente entrò nella collezione del conte di Rosebery, destinato a diventare primo ministro britannico, che lo acquistò insieme a un’altra veduta romana per celebrare il matrimonio con Hannah Rothschild, erede di una delle più grandi fortune del Regno Unito. La coppia era talmente interessata all’acquisto da interrompere la luna di miele per tornare in patria e assicurarsi il quadro. La rarità dell’opera ne accresce ulteriormente il valore: meno di dodici grandi dipinti della maturità di Turner si trovano ancora in collezioni private, la vendita rappresenta quindi un appuntamento eccezionale per collezionisti e istituzioni museali.
Dopo essere stata esposta anche a Roma, a Palazzo Rondinini, e a Hong Kong, la tela si trova attualmente a New York, nelle sale di Sotheby’s, in attesa dell’asta londinese. Resta aperta la questione della sua futura destinazione. Tra le possibilità auspicate figura il Getty Museum di Los Angeles, che già custodisce “Roma Moderna – Campo Vaccino”, un’altra veduta della Capitale realizzata da Turner nello stesso periodo e caratterizzata da una storia collezionistica simile. Quest’ultima fu acquistata dal museo nel 2010, mentre “Roma dall’Aventino” passò a compratori anonimi nel 2014 per circa 40 milioni di dollari.
Il 9 dicembre si scoprirà chi sarà disposto a investire una cifra tanto importante per aggiudicarsi il capolavoro. Al di là del risultato economico, il dipinto continua a testimoniare il fascino esercitato da Roma sugli artisti del passato: una città capace di trasformarsi, attraverso la pittura, da paesaggio reale a esperienza visiva ed emotiva
