Lunedi di passione per “King Bibi”. Mentre vanno avanti le trattative per formare il nuovo governo, stamattina è iniziata la fase probatoria del processo al primo ministro Benjamin Netanyahu per le accuse di frode, corruzione e violazione della fiducia.
Il procuratore Liat Ben-Ari ha rilasciato una dichiarazione di apertura molto attesa quando il processo è iniziato presso il tribunale distrettuale di Gerusalemme, seguita dalla testimonianza di Ilan Yeshua, l’ex amministratore delegato del sito Walla News e il testimone chiave nel primo dei tre casi da ascoltare.
Yeshua, il primo testimone, sta testimoniando sulle affermazioni che Walla ha dato una copertura favorevole a Netanyahu su richiesta del proprietario di Walla Shaul Elovitch. Quest’ultimo, che era l’azionista di controllo del gigante delle telecomunicazioni Bezeq, è accusato di aver corrotto il primo ministro, cosa che, secondo l’accusa contro Netanyahu ed Elovitch, ha fatto in cambio di benefici normativi che il primo ministro ha dato a Bezeq quando era ministro delle comunicazioni.
Su richiesta del procuratore Yehudit Tirosh, Ilan Yeshua ha elencato le persone coinvolte nel condizionamento della copertura di Walla News. Yeshua ha detto: “Prima di tutto era Nir Hefetz. Mandava richieste su Whatsapp, di solito per caricare un articolo. Sono stato istruito da Shaul a fare quello che Nir Hefetz chiedeva”.
Yeshua ha notato che “ogni organo di stampa riceve costantemente richieste di copertura”, ma ha chiarito che questo era oltre il limite sia “in termini di numero che di natura delle richieste”. Ha detto che la quantità e il livello di intensità delle richieste di altri politici in dieci anni messi insieme era l’equivalente di una settimana di richieste della famiglia Netanyahu. “Non c’è dubbio che questo era un altro livello di intensità rispetto al normale”, ha detto.
“Normalmente, un politico può chiedere una correzione, ma non invierà una modifica completa del pezzo. Eravamo in una situazione in cui ci è stato proibito di pubblicare i commenti delle persone”.
A questo punto Iris Elovich, moglie di Shaul Elovitch e comproprietaria del suo sito Walla News, ha esclamato: “Quanto puoi mentire?” Nella sua testimonianza, , l’ex Ceo del sito Walla, ha detto che le interferenze con la copertura delle notizie da parte di Walla sono iniziate alla fine del 2012 e che “le richieste provenivano tutte dal primo ministro e dalla sua famiglia”.
Testimone d’’accusa
“Le richieste erano principalmente di far sparire gli articoli negativi sul primo ministro e sua moglie e di pubblicare articoli che li avvantaggiavano. C’erano anche richieste di pubblicare articoli contro varie persone che erano contro il primo ministro, [per esempio], contro Naftali Bennett”, ha detto Yeshua riferendosi al politico di destra che attualmente guida il partito Yamina. “Ha ottenuto una notevole attenzione, e richieste con molto materiale da postare contro di lui e contro sua moglie e contro suo padre”, ha aggiunto Yeshua, riferendosi a Bennett.
Yeshua ha anche detto che Walla era il sito di notizie più visitato quando era il suo amministratore delegato. Ha aggiunto che le cifre sono state presentate allo stretto collaboratore del primo ministro Benjamin Netanyahu, il miliardario australiano James Packer, quando ha mostrato interesse a comprare il sito web. Yeshua, ha testimoniato che lui, Shaul Elovitch e sua moglie Iris Elovitch si sentivano “come nella Corea del Nord”, e chiamavano scherzosamente il primo ministro Benjamin Netanyahu e sua moglie Sara Kim Jong Un e Ri Sol-ju, in riferimento al leader della Corea del Nord e sua moglie. “Invece di piangere, ridevamo. Pubblicheremmo qualcosa sul sito web di Walla, e diremmo: ‘Cosa possiamo fare? L’ha chiesto Kim Jong Un’. È successo due o tre volte”.
Proteste fuoril’aula
I manifestanti che hanno inscenato un’azione di protesta contro il primo ministro fuori dal tribunale distrettuale di Gerusalemme si sono poi diretti verso la residenza ufficiale del presidente Reuven Rivlin, dove sono iniziati i colloqui con i leader di partito.
Il movimento anti-corruzione Crime Minister ha affermato in una dichiarazione: “Lo Stato d’Israele merita un primo ministro a tempo pieno piuttosto che un imputato criminale che si è alleato con i kahanisti ed è in grave conflitto d’interessi. Il campo pro-cambiamento ha vinto le elezioni e chiediamo al presidente di non dare l’incarico di formare un governo al corrotto.
Il voto del 23 marzo è stato in gran parte un referendum su Netanyahu, ma non ha prodotto un verdetto chiaro. Il più longevo primo ministro di Israele è accusato di accettare tangenti, frodi e violazione della fiducia in tre casi di corruzione di lunga data. Ha respinto le accuse come una caccia alle streghe da parte dei media ostili e delle forze dell’ordine. Il primo ministro Benjamin Netanyahu “ha usato il potere del suo incarico per le sue ambizioni personali”, ha abusato il suo potere “come legislatore e come regolatore”. Questo l’atto di accusa del procuratore Liat Ben-Ari contro il premier, presente brevemente alla ripresa del processo in un tribunale di Gerusalemme, dove deve rispondere di corruzione, frode e abuso di potere. Secondo il procuratore, “l’atto di accusa è basato su un’ampia serie di prove, dirette e circostanziate”.
Il primo gruppo di testimoni comprende anche i testimoni dello stato Shlomo Filber e Nir Hefetz. Filber, un ex direttore generale del Ministero delle Comunicazioni, ha testimoniato che Netanyahu lo ha istruito a trattare bene Elovitch e Hefetz. Hefetz, che era il consigliere di Netanyahu per i media, ha testimoniato di aver agito come intermediario tra la famiglia Netanyahu e i direttori di Bezeq e Walla.
Il secondo gruppo di testimoni deve testimoniare nel cosiddetto Caso 1000 – l’affare dei regali illeciti. Il primo sarà l’uomo d’affari Arnon Milchan, che secondo l’accusa ha dato a Netanyahu regali valutati in centinaia di migliaia di shekel. L’accusa ha recentemente annunciato di aver anticipato la deposizione dei testimoni in questo caso, in seguito a un rapporto di Haaretz secondo cui i procuratori temevano che il primo ministro potesse esercitare un’influenza indebita su Milchan. Quest’ultimo ha riferito che l’avvocato Boaz Ben Zur, che lo ha rappresentato in passato e ora rappresenta Netanyahu, gli aveva suggerito di parlare con il primo ministro, e Netanyahu stesso ha detto di aver parlato con Milchan dopo che l’accusa è stata notificata.
Netanyahu è anche accusato di frode e violazione della fiducia nel Caso 2000, in cui è accusato di aver tentato di ricevere una migliore copertura in uno dei principali quotidiani del paese, Yedioth Ahronoth, stringendo un accordo con l’editore del giornale, Arnon Mozes. Secondo l’accusa, Netanyahu ha promesso a Mozes che avrebbe promosso una legge per indebolire un concorrente, il quotidiano libero Israel Hayom, in cambio di una migliore copertura per lui nei media di proprietà del gruppo Yedioth Ahronoth. Mozes è accusato di aver tentato di corrompere Netanyahu.
Nella precedente udienza di febbraio, Netanyahu ha negato tutte le accuse contro di lui e ha lasciato l’aula poco dopo.
Percorso accidentato
Scrive Amir Tibon, tra i più autorevoli analisti politici israeliani: “Il presidente Rivlin ha iniziato il processo di consultazione dei rappresentanti dei partiti lunedì con una dichiarazione sconfortante: Al momento, non vede alcuna strada per formare un governo. Si è trattato di una dichiarazione ovvia, ma allo stesso tempo significativa, da parte del presidente, che ha la responsabilità di incaricare un legislatore specifico di formare un governo.
I rappresentanti del Likud hanno detto a Rivlin che sosterranno solo un governo guidato da Netanyahu, anche dopo che Rivlin ha lasciato intendere che “considerazioni etiche”, un velato riferimento ai problemi legali di Netanyahu, potrebbero influenzare la sua decisione. Poi, i rappresentanti di Yesh Atid hanno detto che sosterranno solo il leader del loro partito, Yair Lapid, anche se le sue possibilità di coagulare una maggioranza dietro di lui sono quasi inesistenti.
Questi primi incontri in una giornata fitta di consultazioni con i legislatori di 13 partiti diversi sono stati sufficienti a Rivlin per concludere che Israele probabilmente manterrà la sua situazione di stallo politico ed è probabilmente diretto verso una quinta elezione. Il popolo, ha avvertito, teme questa opzione, ma i risultati elettorali la rendono quasi inevitabile. Questa è la quinta volta da quando è diventato presidente nel 2014, e la quarta volta negli ultimi due anni, che Rivlin è costretto a impegnarsi in questo processo. Ma questa volta potrebbe essere diversa da quelle precedenti. Questa volta, Rivlin potrebbe scegliere di giocare un ruolo più audace e più attivo nel processo, facendo potenzialmente arrabbiare ampi segmenti del pubblico.
Dopo le “prime” elezioni del 2019, i rappresentanti dei partiti che hanno vinto 61 seggi, hanno raccomandato Netanyahu a Rivlin per essere il prossimo primo ministro. Questo non ha lasciato a Rivlin altra scelta che dare a Netanyahu il mandato per cercare di formare un governo. Ma Netanyahu non è stato in grado di farlo dopo che il leader di Yisrael Beitenu Avigdor Lieberman ha deciso di staccare il suo partito dal blocco della destra religiosa, portando Israele a una seconda elezione senza precedenti nel settembre dello stesso anno.
La seconda elezione si è conclusa in modo inconcludente, con né Netanyahu né il leader di Kahol Lavan Benny Gantz che hanno ottenuto il sostegno di 61 dei 120 legislatori della Knesset durante le consultazioni di partito. Rivlin ha cercato di agire come mediatore tra Gantz e Netanyahu e sperava di convincerli a formare un governo di unità, ma lo sforzo è fallito ed è stata indetta una terza elezione.
Dopo queste elezioni, nel marzo dello scorso anno, Gantz ha ricevuto il sostegno di 61 legislatori, il che significa che Rivlin non ha avuto altra scelta che incaricarlo di formare un governo. Gantz ha poi utilizzato il mandato per negoziare un governo di unità con Netanyahu, con il disappunto della grande maggioranza dei suoi elettori. Questo governo, tuttavia, è durato meno di un anno, e il suo crollo ha portato Israele a una quarta elezione e all’attuale stallo politico. Una cosa è ormai chiara: in questo giro di consultazioni, nessun leader di partito raggiungerà il numero magico di 61, come fece Gantz l’ultima volta e Netanyahu nell’aprile 2019. Questo dà a Rivlin una maggiore libertà di usare il proprio giudizio, indipendentemente dal conteggio finale, che sarà noto solo intorno alle 20.00 ora di Israele, quando il partito più piccolo, la Lista Araba Unita, incontrerà il presidente.
Cosa può fare Rivlin in una tale situazione? Può iniziare ignorando la convenzione non scritta e non vincolante secondo la quale il legislatore con il maggior numero di raccomandazioni da parte dei membri del partito, ottiene il primo tentativo di formare un governo. Quando quel legislatore, molto probabilmente Netanyahu, non riesce a ottenere il sostegno di 61 legislatori, Rivlin può intervenire sulla base del fatto che non avrà il sostegno della maggioranza. La legge gli permette chiaramente di farlo. Rivlin può anche mettere in pratica la sua insinuazione dalla sua conversazione con i membri del Likud lunedì mattina – rifiutare di nominare Netanyahu a causa del processo per corruzione del primo ministro, che per inciso è entrato in una fase drammatica questa mattina. Una tale dichiarazione di Rivlin potrebbe causare un terremoto politico e scatenare una grande rabbia tra i sostenitori di Netanyahu nei media, ma potrebbe anche innescare finalmente una soluzione politica al ciclo infinito di elezioni in Israele. Il mandato settennale di Rivlin come presidente terminerà quest’estate. Se Israele andrà a una quinta elezione, sarà il suo sconosciuto successore a dover incontrare i leader dei partiti al prossimo giro di consultazioni. Questa è l’ultima possibilità per Rivlin di provare a risolvere l’attuale impasse. Egli sa quanto la crisi politica sia stata dannosa per la forza di Israele come paese. Sa cosa significa per il paese operare senza bilancio statale, senza ministro della giustizia, senza ambasciatori in decine di paesi, tutto a causa dell’ostruzione di Netanyahu a formare un governo stabile.
Quanto a lui, “King Bibi” da imputato si erge a giudice dei giudici. E sentenzia: “A fare un uso scorretto del potere è stata la magistratura”, ha replicato Netanyahu ribaltando le accuse avanzate dal pm Liat Ben Ari in apertura del processo. “E’ un tentato colpo di mano contro un primo ministro eletto”, ha ribadito il premier dopo aver ricordato che la magistratura non aveva l’ordine scritto del Procuratore generale Avichai Mandelblit di indagare. “Sono oggetto di una caccia grossa lanciata contro di me”.
Ora, la domanda del giorno è: agirà finalmente?”.
Agire contro il Kim Jong Un israeliano.
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