Ian Wilmut, il pioniere della clonazione e “padre” della celebre pecora Dolly nel 1996, è morto all’età di 79 anni. Wilmut ha dato il via a un dibattito globale sull’etica della clonazione quando ha annunciato che il suo team dell’Istituto Roslin di bioscienze animali dell’università aveva clonato Dolly utilizzando il nucleo di una cellula di una pecora adulta.
Fu la prima volta che un mammifero geneticamente identico fu creato da una cellula adulta e stimolò le domande sulla potenziale clonazione degli esseri umani. In seguito Wilmut si è concentrato sull’uso delle tecniche di clonazione per produrre cellule staminali che potrebbero essere utilizzate nella medicina rigenerativa.
“Con la triste notizia di oggi della scomparsa di Ian Wilmut, la scienza ha perso una persona cara” ha dichiarato Bruce Whitelaw, direttore del Roslin Institute. “Ian ha guidato il gruppo di ricerca che ha prodotto il primo mammifero clonato, Dolly. Questo animale ha avuto un impatto positivo sul modo in cui la società si rapporta con la scienza e gli scienziati con la società”
