«Per dodici anni la Chiesa universale ha ascoltato la voce di un Pontefice argentino. Oggi percorro in un certo senso la strada inversa». Leone XIV lo ha detto a Buenos Aires, davanti al presidente Milei. Questo viaggio in America Latina lo ha portato nel luogo da cui Francesco era partito per Roma.
In Uruguay Leone ha citato Francesco accanto ai papi che lo hanno preceduto. In Argentina il tono è cambiato. Nella cattedrale di Buenos Aires ha deposto dei fiori, insieme ad alcuni bambini, davanti alla targa che ricorda Jorge Mario Bergoglio. Al mondo del lavoro ha parlato delle tre «T» care al suo predecessore: terra, tetto e lavoro. È entrato anche nel carcere federale di Buenos Aires, come Francesco amava fare il Giovedì santo.
Le parole più forti sono arrivate a Córdoba, davanti ai sacerdoti. Leone ha ricordato che un gesuita argentino aveva portato alla Chiesa di tutto il mondo gli Esercizi spirituali di sant’Ignazio. Poi ha ripreso due frasi di Francesco. La prima: la peggiore discriminazione che i poveri subiscono è la mancanza di attenzione spirituale. La seconda: la Chiesa non è una ONG, e una Chiesa che non porta Gesù è una Chiesa morta. Infine ha chiesto di sognare una Chiesa che continui a fare chiasso, come chiedeva, ha detto, «il vostro compaesano Francesco».
Ai giovani ha ripetuto il «todos, todos, todos», tutti, tutti, tutti, che Francesco aveva gridato a Lisbona. Il motto della tappa argentina era: «Benvenuti tutti. Andate e annunciate!». Agli ospiti del Cottolengo di Claypole ha augurato all’Argentina «una nuova generazione di santi della carità». Il Francesco che Leone porta con sé è quello che annuncia il Vangelo e da lì arriva ai poveri.
L’ultima tappa argentina, l’11 novembre, è stata il santuario di Luján. Leone ha ricordato che Francesco portava nel cuore quella Madonna dal volto scuro e che ha voluto essere sepolto vicino a Maria. Poi ha aggiunto una data che riguarda lui: il suo pontificato è cominciato l’8 maggio, giorno della festa della Vergine di Luján.
Ora il viaggio prosegue in Perù, la terra dove Robert Prevost è stato missionario e vescovo.
