Account collegati all’esercito russo e impegnati nella diffusione di messaggi dell’estrema destra hanno raggiunto più di 500.000 persone nei primi giorni della crisi migratoria di Ceuta, secondo un’analisi condotta da 411, un gruppo specializzato nel contrasto alla disinformazione.
Gli account sui social media legati alla Russia diffondono frequentemente narrazioni destabilizzanti in Europa, spesso promuovendo argomentazioni dell’estrema destra sull’immigrazione.
Ma 411 e altri esperti sottolineano che la portata e il livello di coordinamento della disinformazione emersa dopo la crisi di Ceuta sono particolarmente significativi. I gruppi che diffondono disinformazione sono oggi più organizzati e potenti rispetto a qualche anno fa.
“Continuiamo a vedere questo fenomeno in tutta Europa e lo troviamo molto interessante. Sembra che esista una sorta di macchina, o di struttura organizzata”, ha dichiarato Saman Nazari, responsabile della ricerca di Alliance4Europe, un’organizzazione non profit con sede a Bruxelles.
“Con una certa regolarità, ormai vediamo questa escalation verificarsi in tutta Europa in occasione di crisi di questo tipo. È troppo frequente per essere semplicemente un effetto di emulazione”.
La raffica di contenuti è iniziata il 1° agosto, il giorno dopo che, secondo quanto riferito, 49.000 persone avevano tentato di attraversare durante la notte il confine dell’enclave spagnola di Ceuta dal Marocco. Si è trattato di una crisi più ampia, protrattasi per diversi giorni, durante la quale si stima che 72.000 migranti abbiano raggiunto il piccolo territorio nordafricano.
Gli account hanno presentato gli eventi secondo una narrazione tipicamente di estrema destra, descrivendoli come un “assalto” deliberatamente organizzato e insinuando che le autorità fossero complici. Diversi account hanno aggiunto a questa rappresentazione teorie complottiste islamofobe o antisemite.
Secondo l’analisi di 411, che ha esaminato circa 4,5 milioni di post sui social media, queste narrazioni sono state rapidamente riprodotte in sette lingue, raggiungendo più di 720.000 visualizzazioni nell’arco di sei ore il 1° agosto.
Altri account di estrema destra hanno invitato i nazionalisti a radunarsi a Ceuta e a “pattugliare” attività commerciali e abitazioni. In alcuni casi, questi appelli sembravano essere coordinati.
I social media avrebbero svolto un ruolo significativo anche nella crisi migratoria di Ceuta, spingendo alcune persone a tentare il passaggio e alimentando la reazione successiva. Voci diffuse online hanno indotto giovani marocchini a credere che il confine fosse aperto; altri utenti fornivano indicazioni su come raggiungere il territorio.
L’analisi di 411 ha confermato l’esistenza di un consistente “scambio di informazioni logistiche tra pari” sui social media, attraverso il quale i potenziali migranti si scambiavano informazioni sulle modalità per attraversare il confine. Gran parte di queste conversazioni si è sviluppata nella sezione dei commenti sotto i video virali dedicati a Ceuta.
Secondo 411, il coordinamento tra i migranti appariva di natura spontanea e proveniva “in larghissima parte da piccoli account individuali, dall’aspetto anonimo, piuttosto che da un singolo canale identificabile di reclutamento”.
Parallelamente, con il proseguire degli attraversamenti, sui social media si è sviluppata una reazione organizzata dell’area di destra.
Una delle fonti della raffica propagandistica è stata Rybar, un canale Telegram legato all’intelligence russa. La società madre di Rybar è stata sottoposta a sanzioni in Europa.
Una rete di account “ripetitori” ha quindi amplificato e rilanciato i post di Rybar. Tra questi figuravano account collegati alla rete Pravda, un’operazione finalizzata alla diffusione della propaganda del Cremlino in tutto il mondo.
Nazari ha suggerito che gli sforzi di disinformazione sembrassero coordinati e che sarebbe necessario verificare l’eventuale esistenza di forum chiusi o strutture analoghe nelle quali gli influencer dell’estrema destra discutono delle modalità con cui diffondere determinati messaggi e narrazioni.
Ned Mendez, responsabile della ricerca di 411, ha dichiarato che la disinformazione sulla crisi di Ceuta si è diffusa molto più rapidamente rispetto a quanto avvenuto nel maggio 2021, durante un episodio analogo nel quale circa 8.000 migranti attraversarono lo stesso confine dal Marocco verso la Spagna.
Anche allora l’estrema destra aveva sfruttato gli eventi, ma questa volta l’amplificazione delle narrazioni dell’estrema destra è avvenuta molto più rapidamente. Secondo 411, gli appelli alla mobilitazione dell’estrema destra hanno portato gruppi nazionalisti nella piazza principale di Ceuta nel giro di pochi giorni. Nel 2021 erano stati lanciati appelli analoghi, ma la mobilitazione dei nazionalisti aveva richiesto molto più tempo.
“Si potrebbe paragonare questo processo a un’autostrada dell’informazione altamente specifica e organizzata”, ha spiegato Mendez. “Se un contenuto o una disinformazione viene immesso su questa autostrada privilegiata, riceverà un livello di amplificazione e di spinta che altri tipi di contenuti non hanno la possibilità di ottenere. Gli eventi di questo tipo che si verificano in tutta Europa suggeriscono che alcuni contenuti vengano selezionati per entrare in questa corsia preferenziale e che tali contenuti condividano caratteristiche simili”.
L’analisi di 411 conclude: “Quella macchina è il vero motivo di preoccupazione, più ancora di questa particolare crisi. La prossima volta che si verificherà un incidente alla frontiera in qualsiasi punto del Mediterraneo, quelle stesse reti di rilancio saranno già operative, pronte a raccogliere quei contenuti e a rilanciarli nuovamente”.
