Il Foreign Office ha attribuito allo Stato russo la responsabilità della morte del leader dell’opposizione Alexei Navalny, sostenendo che sia stata causata dall’avvelenamento con una tossina derivata da una rana velenosa.
Il veleno – chiamato epibatidina – sarebbe stato utilizzato quando Navalny, 47 anni, è morto improvvisamente il 16 febbraio 2024.
Yulia Navalnaya, vedova del dissidente russo, ha annunciato la scoperta nel corso di una conferenza stampa alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco. Accanto a lei c’erano i ministri degli Esteri di Regno Unito, Germania, Svezia e Paesi Bassi. Navalnaya aveva annunciato la morte del marito nello stesso consesso nel 2024.
Navalny era detenuto in una colonia penale a circa 64 chilometri a nord del Circolo Polare Artico al momento della morte. Era stato condannato a pene detentive per decenni da scontare in regime carcerario speciale.
Gli alleati di Navalny hanno ripetutamente accusato il Cremlino di averlo ucciso, accuse che Mosca ha liquidato come assurde. Le autorità russe insistono sul fatto che sia morto per una combinazione di patologie, tra cui un’aritmia cardiaca innescata dall’ipertensione.
Tracce di epibatidina sarebbero state individuate dopo l’analisi di campioni biologici prelevati dal corpo di Navalny. Il governo britannico ha spiegato che la sostanza è presente naturalmente nelle rane velenose allo stato selvatico in Sud America, ma che in cattività gli animali non la producono e che non si trova in modo naturale in Russia.
Un comunicato conclude: «Non esiste alcuna spiegazione innocente per la sua presenza nel corpo di Navalny».
Il Regno Unito ha segnalato il presunto avvelenamento all’Organizzazione per la proibizione delle armi chimiche (OPCW), denunciando una «flagrante violazione» della Convenzione sulle armi chimiche da parte della Russia.
Il Cremlino ha una lunga storia di utilizzo del veleno come arma contro i propri nemici. La morte di Alexander Litvinenko a Londra per avvelenamento da polonio nel 2006, l’attacco con agente nervino contro l’ex spia Sergei Skripal a Salisbury nel 2018 e un precedente tentativo di avvelenamento dello stesso Navalny hanno consolidato la reputazione della Russia come Stato disposto a ricorrere a sostanze tossiche per mettere a tacere critici e disertori.
Intervenendo alla Conferenza sulla sicurezza di Monaco, la ministra degli Esteri britannica Yvette Cooper ha dichiarato: «Da quando Yulia Navalnaya ha annunciato qui a Monaco la perdita di suo marito due anni fa, il Regno Unito ha perseguito con determinazione la verità sulla morte di Alexei Navalny.
Solo il governo russo aveva i mezzi, il movente e l’opportunità per utilizzare questa tossina letale contro Alexei Navalny durante la sua detenzione in Russia. Oggi, accanto alla sua vedova, il Regno Unito punta i riflettori sul barbaro complotto del Cremlino per mettere a tacere la sua voce».
