Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu e il presidente degli Stati Uniti, Joe Biden, hanno parlato ieri degli sforzi per raggiungere un accordo di cessate il fuoco e di rilascio degli ostaggi nella guerra di Israele a Gaza. Sebbene si percepisca un certo slancio, permangono incertezze su aspetti chiave del potenziale accordo.
La Casa Bianca ha dichiarato che Biden ha discusso delle “circostanze regionali fondamentalmente cambiate” in seguito al cessate il fuoco tra Israele e Hezbollah in Libano, all’offensiva rapida dei ribelli che il mese scorso ha portato alla caduta dell’ex presidente siriano Bashar al-Assad, e all’indebolimento del potere iraniano nella regione dopo che l’esercito israeliano ha eliminato gran parte della sua leadership di alto livello durante l’autunno.
Secondo quanto riportato, Netanyahu avrebbe aggiornato Biden sulle istruzioni impartite ai principali negoziatori a Doha “per avanzare nella liberazione degli ostaggi”. I servizi di intelligence occidentali stimano che almeno un terzo dei circa 95 ostaggi israeliani rimasti a Gaza siano stati uccisi. Circa 250 persone erano state prese in ostaggio durante gli attacchi guidati da Hamas il 7 ottobre 2023 nel sud di Israele, in cui si stima che siano state uccise 1.200 persone.
La telefonata di domenica tra Biden e Netanyahu è avvenuta mentre il capo del Mossad, l’agenzia di intelligence estera israeliana, David Barnea, e il più alto consigliere di Biden per il Medio Oriente, Brett McGurk, si trovavano entrambi a Doha. La presenza di Barnea implica che funzionari israeliani di alto livello, il cui consenso è necessario per qualsiasi accordo, sono ora coinvolti nei colloqui.
McGurk sta lavorando sugli ultimi dettagli di un testo da presentare a entrambe le parti. Il consigliere per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, Jake Sullivan, ha dichiarato alla Cnn: “Siamo molto, molto vicini,” ha detto. “Ma essere molto vicini significa comunque essere lontani, perché finché non si supera effettivamente il traguardo, non ci siamo ancora.”
Un funzionario informato sui negoziati ha riferito lunedì a Reuters che il Qatar ha consegnato a Israele e Hamas una bozza “finale” di un accordo di cessate il fuoco e rilascio degli ostaggi progettato per porre fine alla guerra. Non siamo stati in grado di verificare in modo indipendente questa affermazione.
I colloqui sul cessate il fuoco si sono interrotti ripetutamente, anche quando i funzionari hanno espresso ottimismo su presunte svolte. Netanyahu è stato accusato di ritardare un accordo per scopi politici, forse aspettando l’insediamento di Donald Trump il 20 gennaio. Trump ha dichiarato che ci sarà “un caro prezzo da pagare” se Hamas non rilascerà gli ostaggi prima che assuma l’incarico, suggerendo che intende raggiungere un accordo prima del giorno dell’inaugurazione.
Come osservano i miei colleghi Lorenzo Tondo e Bethan McKernan in questa storia, Hamas insiste sul fatto che qualsiasi negoziato per garantire il rilascio degli ostaggi debba far parte di un patto globale per porre fine alle ostilità a Gaza, mentre Netanyahu punta a un accordo più frammentato, mirato a liberare alcuni, ma non tutti, gli ostaggi, preservando al contempo la prerogativa di Israele di riprendere le ostilità contro Hamas al termine dell’accordo.
Il ministro delle finanze israeliano, Bezalel Smotrich, ha criticato l’accordo in discussione su Gaza, definendolo una “catastrofe” per la sicurezza di Israele e una “resa” a Hamas.
Netanyahu è diventato più dipendente dal sostegno di Smotrich e di altri elementi dell’estrema destra della sua coalizione di governo – come il ministro della sicurezza nazionale Itamar Ben-Gvir – da quando l’ex ministro della difesa Benny Gantz ha lasciato il governo di emergenza in seguito a un conflitto sulla strategia della guerra e su come riportare a casa gli ostaggi israeliani detenuti da Hamas. Vi terremo aggiornati sugli sviluppi dei negoziati per il cessate il fuoco durante la giornata.