Arrivano tardi, spesso nel momento peggiore, e quasi sempre portano con sé qualche fastidio. I denti del giudizio, che nel linguaggio tecnico vengono chiamati terzi molari, fanno la loro comparsa tra i 17 e i 25 anni, in una fase della vita in cui la bocca ha già trovato il proprio equilibrio. E proprio qui nasce il problema: non sempre c’è spazio per accoglierli.
La domanda che molti pazienti si pongono, magari dopo una radiografia di controllo, è sempre la stessa: bisogna necessariamente toglierli? La risposta, come spesso accade in medicina, non è un semplice sì e nemmeno un semplice no. Tutto dipende dalla situazione, dalla posizione del dente, dalla conformazione della bocca e da una serie di fattori che solo un odontoiatra può valutare con precisione dopo un esame approfondito.
A cosa servono davvero i denti del giudizio
Per i nostri antenati, che masticavano cibi crudi e molto duri, i terzi molari erano indispensabili. Oggi, con una dieta completamente diversa e mascelle mediamente più piccole rispetto a migliaia di anni fa, la loro funzione si è ridotta quasi a zero. Non è raro, anzi, che alcune persone non li sviluppino affatto: si tratta di una variante genetica ormai piuttosto diffusa.
Chi desidera un parere qualificato sulla propria situazione può rivolgersi a professionisti del settore. Per esempio, Clinica Villa parla del dente del giudizio in questo articolo. La clinica dentale in questione si occupa di odontoiatria, ortodonzia, implantologia e igiene orale, con una valutazione completa e personalizzata. Capire se i propri denti del giudizio rappresentano un rischio oppure no è il primo modo per evitare complicazioni future.
Quando l’estrazione diventa necessaria
Non tutti i denti del giudizio vanno rimossi. Se compaiono correttamente, si posizionano in modo armonico nell’arcata e non creano fastidi, possono restare dove sono, perché non si ha interesse a intervenire senza un motivo valido.
Il discorso cambia molto quando si presentano determinate condizioni. L’inclusione ossea, per esempio: il dente resta intrappolato nell’osso, senza riuscire a emergere, e questo può generare cisti o danneggiare le radici dei denti vicini. Oppure la semi-inclusione, situazione in cui il molare spunta solo parzialmente, lasciando un lembo di gengiva sotto il quale si accumulano batteri. Le infezioni ricorrenti, in questi casi, diventano un problema serio.
C’è poi la questione dell’affollamento dentale. Un terzo molare che spinge contro il secondo può provocare spostamenti, dolore e compromettere il risultato di trattamenti ortodontici portati avanti con fatica per anni.
I segnali che non devono essere trascurati
Spesso il corpo manda avvertimenti piuttosto chiari. Un dolore sordo e persistente nella zona posteriore della bocca, il gonfiore della gengiva intorno al molare, la difficoltà ad aprire completamente la mandibola: sono tutti sintomi che devono essere considerati con attenzione. A volte il fastidio si irradia verso l’orecchio o lungo il collo, confondendo chi ne soffre e ritardando la diagnosi.
Anche l’alito cattivo, quando localizzato e resistente alla normale igiene orale, può essere un indizio. Sotto quel lembo gengivale parzialmente sollevato si annidano, infatti, residui di cibo e batteri, e lo spazzolino non riesce a raggiungerli in modo efficace. Un controllo radiografico, a quel punto, è in grado di chiarire la situazione in pochi minuti.
Non bisogna aspettare che il dolore diventi insopportabile. Intervenire prima, quando l’infiammazione è ancora contenuta, permette di rendere l’intervento più semplice e il recupero decisamente più rapido.
Come si svolge l’intervento
L’idea dell’estrazione spaventa molti. Nella realtà dei fatti, si tratta di una procedura che l’odontoiatria moderna gestisce con grande sicurezza. L’anestesia locale elimina qualsiasi dolore durante l’operazione. Nei casi più complessi, si può ricorrere alla sedazione cosciente.
Il percorso dopo l’intervento necessita di qualche accortezza: ghiaccio nelle prime ore, alimentazione morbida per alcuni giorni, sciacqui delicati e, soprattutto, il rispetto delle indicazioni fornite dal dentista. Il gonfiore, che raggiunge il picco tra il secondo e il terzo giorno, si risolve gradualmente nell’arco di una settimana. La maggior parte dei pazienti riprende le normali attività dopo due o tre giorni.
